饮食是人体生存、成长和维持健康所不可缺少的营养来源。饮食要有规律和节制,饥饱要适宜,饮食要讲究卫生,饮食营养要全面,不宜偏嗜,如饮食失节或饮食不洁,均极易导致疾病的发生。 中医学很早便认识到饮食与肿瘤的发生有一定的关系。<<济生续方>>中在论述积聚病因时曾言:"凡人脾胃虚弱,或饮食过度或生冷过度,不能克化,致成积聚结块。"<<济生方>>指出:"过餐五味,鱼腥乳酪,强食生冷果菜停蓄胃脘......久则积结为症瘕。"上论说明,若饮食失节,饥饱失常使肠胃功能失调,不能克化饮食,积滞内停而成积聚症瘕。"另外,中医学认为不当的饮食习惯或饮食偏嗜,往往给予机体某些不良的刺激,在肿瘤特别是消化道肿瘤的病因中占有重要地位。如: <<医门法律>>亦曰:"滚酒从喉而入,自将上脘烧灼,渐有热腐之象,而生气不存,狭窄有加,只能纳水,不能纳谷者有之,此所以多成膈症。"<<外科正宗.茧唇地六十三>>认为茧唇的成因:"因食煎炒,过餐炙搏,又兼思虑暴急,痰随火行,留注于唇。"从古人的论述可以看出,无论是饮食不节(洁),饥饱失度或饮食偏嗜,均能影响脾胃的功能,最终导致津伤气结痰凝而变生肿块。这些观点与现代营养和肿瘤发生的观点颇相似。 据流行病学研究表明:西方人由于长期食用高脂肪膳食,乳腺癌、前列腺癌和结肠癌的发病率明显高于东方人。动物实验亦表明:长期摄食,乳腺癌、前列腺癌和结肠癌的发病率明显高于东方人。科学家们对动物研究还发现,癌症的发生与进食种类关系不大,而和进食数量关系密切。国内外近年报道:认为饮热茶能破坏人体食管的"粘膜屏障"。据我国食管癌高发地区流行病学调查,全部食管癌患者中发现约7%左右的人,有喜好热饮、硬食、快食或饮酒的习惯,并经动物实验研究证明:饮酒和热食、快食等对食道粘膜有一定的灼伤和腐蚀作用,粘膜细胞出现增生性病变,进一步可发生癌变。此外,研究亦表明:自然界中广泛存在着一种真菌黄曲霉素,其中B1是目前所知的强致癌物质,此毒株所产生的黄曲霉素,尤其对肝癌有较强的诱发性。另外,亚硝胺类物质,3、4苯并芘等的污染,均可导致癌症的发生。